简国宁麾下衙役和民壮本就不多，在黄老板的银子诱惑下，又有部分民壮跑去当力夫搬粮了，一时间手头人手也严重不足。
无奈之下，简国宁只得依葫芦画瓢，跟黄老板一样跑去粥棚招募一批民壮，充进壮班交由衙役管理。
起先吴堡城一入夜便立即关闭城门，任何人不得出入，但黄老板为了加快卸粮进度，苦着脸找到曾金奎好说歹说，最终又塞了五百两银子才说服曾金奎夜里开城门运粮。
多了数百力夫，且夜晚也可运粮之后，卸货的进度一下快了许多。
夜晚开城门乃兵家大忌，曾金奎为了防备敌袭，将大部分兵力都集中在洞开的南城门，而巡防城墙的任务，也由自告奋勇的简国宁担任。
曾金奎起先很是看不顺眼这文绉绉满口仁义道德的劳什子知县，可如今，他又觉得简国宁顺眼多了，有这么个勤快的知县在，他的日子舒坦了许多。
这天夜里，勤政的简大人又亲自率领一帮衙役和民壮巡城去了。
吴堡城并非像其他城池一样方方正正，而是沿着山体建造，呈南北走向，城墙多有弯曲或棱角，高低也不同，最低处不足两丈，最高处三丈有余。
简国宁率领一众衙役和民壮抵达城北城墙时停下了脚步，并让麾下的衙役带一部分民壮去巡视他处，他则率领剩余民壮继续巡视城北。
待所有衙役都走远，简国宁便立即带着剩余的数十个民壮来到城北一城墙棱角处，其中一名民壮冲着城墙外发出了一声奇怪的鸟鸣。
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