待那名关帝军到了河中心，东岸又有一名关帝军拉着绳索套入河中。
此一渡有惊无险，第一名关帝军吃了一肚子黄河水之后，终于抵达了西岸。
在西岸等候的尖哨迅速将人接上岸，接着是第二个，第三个……
拂晓时分，那条绳索被重新沉入水中，成功渡过西岸的上百名关帝军和尖哨分做两路，一路衣衫褴褛地往黄老板所设的粥棚而去，另一路则直奔吴堡城。
……
尽管陕北饥民都汇聚在吴堡以北二十里的粥棚，但吴堡石城仍然热闹非凡，来自各地的粮商所带的随从、船夫等等，大多都汇入了吴堡城。
由于有大量粮食要搬运，哪怕黄老板雇佣了城内许多百姓，人手也依然不足，粮食搬运进度缓慢，泊在码头等待卸货的船只拥挤不堪，后边还有许多只能靠岸停泊排队进码头的船只。
无奈之下，黄老板只得前往粥棚招募力夫，挑了数百个身强力壮的饥民。
曾金奎担心这些饥民当中混有奸细，正要率兵盘查，知县简国宁已自告奋勇亲自率领衙役和民壮对这些饥民进行盘查。
如今吴堡热闹非凡，曾金奎既要防备对岸关帝军渡河突袭，又要分兵驻守各城门城墙，并维持秩序盘查奸细，麾下人手依然不足，干脆就把饥民的事都交给简国宁。
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