乡试说起来似乎是三场考试并重，但因考生众多，题目也多，而阅卷的内帘官却连同两位主考在内，总共才九人，批阅三四千名考生且每人有近万字的考卷，要在十五天左右阅卷完成，决定是否录取以及录取后排定名次，根本是强人所难。
所以顺天府跟十三布政使司的乡试一样，同样是以第一场三道四书文的优劣来进行初选。
四书文写得好，才会被拔擢上来，只要五经文和后两场的卷子答得相对合度，那就可以被录取为举人。
也就是说，这次乡试出的考题的重点和难点，主要取决于三道四书文。
沈溪笑道：“不妨如此如何，将四书排列，《论语》、《孟子》各一道，《大学》、《中庸》取其一而命题，先定页数，再定字数，此字在哪一句，便以哪句为题，如何？”
在场的内帘官一听，都傻眼了。
抓阄出题？
本届乡试岂不成了儿戏？
“沈大人，您可不能言笑，这乡试贡院乃圣人教化之所，可非儿戏。”
旁边一个须发皆白的老者听了，立即便想跟沈溪好好理论一下，但他本身只是举人出身，连进士都不是，不过是因为有名望才会被推举来做内帘官，根本就没意识到他没资格抨击东宫讲官、日讲官的沈溪。
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