据老黄的情报科收集到的情报显示，宣大边军正陆续往朔州增兵，东边的真定府和南边的卫辉府一带，也有几路明军在集结，那些地方的流寇已经被平定了，明军在那集结的目的，很显然就是冲自己来的。
甚至，汾州还出现了一支新的明军，大约五千人左右，据情报显示，这支明军应该是山西南部诸州县的缙绅大户出钱招募的，新募不久，如今正在汾州操练，领兵武将是山西副总兵姜瓖。
各路繁杂的情报当中，有一条信息引起了秦川的注意：不久前，运河出现了一支奇怪的船队，只有七艘船，不打任何旗号，上面的货物也用牛皮蒙了起来，数量并不多，但吃水很深，而且船上防备森严，守卫身份不明，沿着运河北上的途中还有大量同样身份不明的人随行。
据情报科的尖哨描述，那些人操南方沿海口音，大多皮肤黝黑，两手茧子厚实，脚板宽大，看着不像买不起鞋子的人，可大冷天的很多人还光着脚板。
大运河沿途有很多拦路索财的官兵，可所有封锁河道的官兵碰到这支船队时，都会灰溜溜地让开道路，谁也不敢多加阻拦。
起初，这支船队并没有太过引人注目，直到他们拐进黄河，并一路破开河面的薄冰继续北上时，才引起了情报科尖哨的注意。
这条情报也引起了秦川的重视。
很显然，那支船队运载着某种对某些人来说非常重要的东西，沿途没有任何官兵敢多加阻拦，说明船队来头不小。
吃水深，说明货物沉重，非常重要的沉重货物……不是黄金就是白银。
可沿着黄河一路上来的地界战事频繁，流寇屡剿不绝，再往上走一点又是秦川的地盘，谁会在这兵荒马乱的时期，把几船黄金白银运到这片危险地界？
北方的缙绅大户都忙着把黄金白银运到南方藏起来，谁会逆流而上？
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