艾儒略外面进来的时候，碰巧几个“河南学堂”的学生买书出来，学生们恭恭敬敬的问候，让艾儒略不由得自得许多。
相比较起来，他在大明传教30年，从来没有这样受人尊敬过。
万历年间，公元1613年2月，旅华传教士金尼阁受当时的耶稣会中国教区会长龙华民特遣，返回罗马晋见教皇，向教皇保罗五世“奏陈教务，并请准翻译经典，司铎用华言行圣祭，诵果，教宗允准。
金尼阁此行还有两个任务，一是请求耶稣会总会增派人手，二是采购图书仪器。采购图书仪器是为了在北京建立一个图书馆。当时的教皇保罗五世向中国耶稣会赠送了五百多册图书，其余部分，则由金尼阁和同伴精心挑拣，从意大利、法国、德国、比利时、西班牙、葡萄牙等国收集而来。
五年后，公元1618年4月，金尼阁率领20余名新招募的传教士搭船离开里斯本，再次踏上来华旅途。途中有7名传教士染病死亡，包括金尼阁的弟弟。
金尼阁第二次来华，带来大量的外文书籍。遵循利玛窦的学术传教之路，带来了整整一个图书馆的书籍，包括欧洲古典名著和文艺复兴运动以后的神学、哲学、科学、文学艺术等方面的最新成就。为了募集新书和仪器，金尼阁漫游意大利、法国、德国、比利时、西班牙、葡萄牙等国，终于收集了精装图书7000余部。金尼阁本人所收书籍和仪器在价值上万金币，为此，金尼阁拟定了一个庞大的翻译计划，联络了艾儒略、徐光启、杨廷筠、李之藻、王徽、李天经等中外人士共同翻译出版这些书籍。
崇祯元年，即1628年，金尼阁在杭州病逝，“西书七千部”介绍给中国知识界的计划流产。包括
哥白尼的《天体运行论》和开普勒的《哥白尼天文学概要》等重要的科学典籍，沉默于尘埃之中。
如今，这些已经蒙上灰尘的精装图书，从濠镜澳门运到了河南，进了“河南学堂”一侧的“中外图书馆”内，灰尘被拂去，书本被摆上了书架，翻译、反复翻阅，知识重见天日,西书七千部，终于与大名学子见面。
清水红砖墙，灰瓦坡屋顶，以及玻璃拱形门窗，三层楼房，端庄典雅，正门上，悬挂着“中外图书馆”几个烫金大字的长匾，醒目异常。
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